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Une lecture agréable mais, une fois le livre refermé, j’ai eu l’impression d’être resté sur ma faim. Pas vraiment d’intrigue, si ce n’est la reconstitution progressive de la vie des trois protagonistes, un couple et sa fille. Les personnages sont sympathiques, on découvre leurs blessures, mais je n’ai pas réussi à m’y attacher… Le livre balaie de nombreux sujets intéressants, mais il y a manqué un peu d’émotion, une étincelle qui m’aurait permis d’entrer dedans au lieu de juste survoler la vie de Joel, Lili Rose et Shayna.

J’ai adoré cette saga passionnante, narrant le déclin d’un empire Bambara voilà 200 ans, à travers les destins des fils d’une famille noble. La société traditionnelle est bousculée, prise en étau entre l’arrivée par l’est d’une nouvelle religion, l’Islam, qui conquiert les terres et les esprits, et à l’ouest, les puissances européennes avides d’esclaves pour leurs plantations d’Amérique. Le récit est riche, les personnages foisonnants (hélas quasi exclusivement masculins), je m’y suis souvent perdu, mais ai beaucoup aimé découvrir de l’intérieur ces sociétés, décrites avec précision et affection par Maryse Condé. J’hésitais depuis longtemps à ouvrir ce pavé (les deux tomes font plus de 800 pages), mais je l’ai dévoré sans jamais m’ennuyer.

(Petit bémol à l’éditeur pour la qualité de l’impression de cette édition, les lettres bavent parfois, j’avoue que ça m’a un peu compliqué la lecture).

Je suis passé complètement à côté. Dans un proche futur, les hommes disparaissent peu à peu. On n’en saura pas plus, ça n’est pas le sujet. Le livre est une sorte de journal qui documente les effets de cette disparition, mais l’autrice est nostalgique et essaie de collecter des souvenirs de ce qu’étaient les hommes. Ça m’a laissé froid.

En manque d’inspiration, l’autrice décide d’écrire un livre sur un fait divers. L’exécution du PDG de Renault par Joëlle Aubron et Nathalie Ménigon, d’Action Directe. Elle veut comprendre comme ces deux jeunes femmes ont donné la mort. Elle raconte son enquête, à la recherche de témoignages, et parallèlement se souvient peu à peu de son enfance, d’évènements qu’elle a refoulés. Le livre mélange ainsi ses souvenirs intimes et son enquête sur AD. J’ai failli abandonner plusieurs fois la lecture, l’histoire personnelle de Monica Sabolo ne m’intéressant guère. Mais je ne regrette finalement pas d’avoir poursuivi ma lecture jusqu’au bout. Ce livre offre quelques beaux portraits de militant⋅es révolutionnaires, hier et aujourd’hui, et en particulier d’Hellyette Bess. J’ai longtemps craint un regard manichéen sur le passé, mais à mesure des pages le récit se fait nuancé.

Le point de départ était alléchant : une uchronie où, les Africains ayant découvert l’Amérique, ils pratiquent le commerce triangulaire, capturant des esclaves dans une Europe moyenâgeuse pour les faire travailler dans les plantations du nouveau monde. Mais j’ai été déçu. L’esclavage est une barbarie, quelle que soit la couleur des maîtres et des esclaves. L’inversion de la perspective n’a pas joué pour moi un rôle de révélateur. Reste un récit que j’ai trouvé assez classique d’esclavage. Souvent très violent. Mais moins formateur que je ne l’avais espéré.