Un muro lungo centinaia di chilometri è stato innalzato attorno alla Gran Bretagna. Serve a tenere fuori gli Altri, le moltitudini che arrivano dal mare a caccia di un lembo di terra asciutta, al riparo dal cambiamento climatico che ha modificato la geografia del pianeta. Sul Muro, a pattugliare le coste, ci sono i Difensori, giovani uomini e donne in servizio obbligatorio. Nessuno può sottrarsi alla difesa del paese. Kavanagh, il protagonista di questa storia, ha appena iniziato il suo periodo di sorveglianza. Se è fortunato, se niente va storto, durerà due anni, 729 notti. Se tutto va bene e sopravvive non dovrà mai più vedere il Muro in vita sua. Eppure ogni notte qualcosa può accadere, gli Altri possono arrivare, e per ogni invasore che supera il Muro un Difensore sarà abbandonato in mare. I diritti e le libertà individuali sono stati sacrificati in nome dell'interesse e della paura: …
Un muro lungo centinaia di chilometri è stato innalzato attorno alla Gran Bretagna. Serve a tenere fuori gli Altri, le moltitudini che arrivano dal mare a caccia di un lembo di terra asciutta, al riparo dal cambiamento climatico che ha modificato la geografia del pianeta. Sul Muro, a pattugliare le coste, ci sono i Difensori, giovani uomini e donne in servizio obbligatorio. Nessuno può sottrarsi alla difesa del paese. Kavanagh, il protagonista di questa storia, ha appena iniziato il suo periodo di sorveglianza. Se è fortunato, se niente va storto, durerà due anni, 729 notti. Se tutto va bene e sopravvive non dovrà mai più vedere il Muro in vita sua. Eppure ogni notte qualcosa può accadere, gli Altri possono arrivare, e per ogni invasore che supera il Muro un Difensore sarà abbandonato in mare. I diritti e le libertà individuali sono stati sacrificati in nome dell'interesse e della paura: tutto è diventato prezioso, l'acqua, l'aria, il cibo, ogni tipo di risorsa energetica. Il mondo è stato portato all'esaurimento, e ora bisogna proteggere la civiltà, o meglio la propria civiltà, a ogni costo. Sul Muro la vita di Kavanagh sembra immobile, al contrario è tesissima e adrenalinica. Nel corso di quelle notti, nell'attesa di un fantasma e di un nemico, si aprirà per lui lo spazio del riscatto e della libertà, assieme al sogno di un destino diverso.
With the seas rising, an unnamed area surrounds itself with a barrier wall to keep out both the sea, and the people outside who are barely surviving on boats and rafts. Without spoilers, I’ll say that readers get to see both sides of this wall.
There are so many correlations between the dystopian world of The Wall and today’s world of class division, and fear of ‘the other’. It’s allegory, satire, and warning all in one.
Besides the good story, well told, this book is a masterclass in how to structure and pace a novel. The author clearly knows how to edit, as this is just the right length. So many books start well, but outstay their welcome. It is a cracking good read.
The story is familiar to anyone who enjoys dystopian speculative fiction (Atwood et al.). It echoes the recent BBC Radio 4 play 'Borderland' (https://www.bbc.co.uk/programmes/b08dnhjx), with themes of migration and what happens when nationalism and nativism lead governments into unravelling the social contract. One of the points of the book is that if we allow our government to treat 'the Others' as undesirables without rights, then in so doing we enable a process whereby our own rights are discarded. The distinction between us (with comfort and prosperity) and the others (facing insecurity and death) becomes a bureaucratic distinction. Too easily, we can find …
Besides the good story, well told, this book is a masterclass in how to structure and pace a novel. The author clearly knows how to edit, as this is just the right length. So many books start well, but outstay their welcome. It is a cracking good read.
The story is familiar to anyone who enjoys dystopian speculative fiction (Atwood et al.). It echoes the recent BBC Radio 4 play 'Borderland' (https://www.bbc.co.uk/programmes/b08dnhjx), with themes of migration and what happens when nationalism and nativism lead governments into unravelling the social contract. One of the points of the book is that if we allow our government to treat 'the Others' as undesirables without rights, then in so doing we enable a process whereby our own rights are discarded. The distinction between us (with comfort and prosperity) and the others (facing insecurity and death) becomes a bureaucratic distinction. Too easily, we can find ourselves on the wrong side of The Wall.
The book appears to be about climate change, and inter-generational strife, but these themes are, I think, incidental to the plot. Which I hope allows for the possibility of a sequel that digs into those issues more thoroughly.
